寝ていると、

蚊の大群に襲われた。

見上げると、

宇宙が拡がっていた。

熱帯夜の中、

寝袋に潜りこむのは、

なかなかのサウナ室状態だ。

それからややあって、

未明３時に山下さんが迎えに来てくれた。

山下秀之さんは、

西表島で元祖エコツアーを実現し、

伝説に近いエピソードを数多く持つ。

橋の横の狭い道を通り、

河原までカヤックを下ろし、

上流に向かう。

星がまだ輝いている。

アカショウビンや様々な鳥類の声を聞きながら、

この島はジャングルそのものだと気づく。

少しすると、

夜がうっすらと明けてきた。

サガリバナが浮かんでいる。

白、

ピンク、

濃いピンク、

緑と４色あった。

サガリバナは夜咲いて朝散る花だと山下さん。

上流で沸かしたてのコーヒーと、

バナナ・ハニー・サンドウイッチをいただき、

散ったサガリバナと下ってきた。

合計５時間の川の旅。

山下さん、

ありがとうございました。

いつまでもお元気で！

◎

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