波に押されて前に出る。

その力を使って、水壁を滑る。

壁は揺れて、

動き、形を変えた。

私は直感的、

または想像をはたらかせて「波」の次を読んだ。

そして、

どこまでも力を入れずに、

テイルを踏んで減速しつつ、レイルを入れ替えた。

テイク・オフからたった数十秒後の話だが、

自身にとっては数刻であり、

永遠でもあると感じられる時制というか、

瞬間の連続だった。

乗り終えた後、

波というのは、

地球に乗るようなものだと感じた。

大げさではなく、

そんな気持ちになったのだ。

やさしく、

そっと波に乗る方が記憶に残ることがわかった。

そんな気持ちで、

NALU誌の連載コラムを脱稿した。

１２００年ごろに成立したという宇治拾遺物語からの現代語訳です。

どうぞ３月１０日の発売日をお待ちください。

地球からおよそ６００光年先にあるベテルギウス。

太陽の１０００倍もの大きさがある超赤色巨星だ。

これが爆発しようとしているらしく、

けれど光の速度で６００年だから、

もしそれが見えるときは、

６００年前の爆発光だという。

とすると、

宇宙は過去であり、

この広大なる膨張や縮小を続ける未来でもある。

（宇宙は呼吸のように大きさを変えているという）

ポイ先生の授業

頭脳明晰なラカ太郎くんが、

「一光年って、どのくらいの距離ですか？」

そんな質問をしました。

（ポイくんのモノマネで）

「タローくん、いいですか〜」

「はい」

「光は、１秒で約３０万kmも進むんですよ〜」

「えーと。３０万キロの距離がわかりません」

「それはそうでしょう〜。

では、地球１周は何ｋｍでしょうか？」

「はい、わかります！４万キロです！！」

「すごいよ〜きみはすごい。

でも何で知っているのですか〜？」

「ちょうど図鑑で読みました。かんたんです！」

「そうです。約４万キロで大正解です」

「へへー！」

「そうすると、光は１秒間に地球を７周半するわけですね〜」

「そんなに速いんですね」

「そうです。それでは１光年というのは、

何秒で１年となるのでしょうか？」

「あの〜、うるう年は計算しますか？」

「さすがタロー、もちろんです〜」

「えーと、計算機を使います」

「そうです！」

——————

「できました！ ３１５５６９２６秒だと思います」

「そうです。１秒で地球を７周半する光です。それに３１５５６９２６秒をかけると？」

「えーと」

——————

「桁数が多くて計算できません」

「そうですよね。こういうときは１００万を一桁として…」

「そうなんですね。

「それでもむずかしいですね〜。できました」

「やった！」

「一光年の距離は、約９兆５０００億kmです」

「多すぎてわかりません」

「本当ですね〜。そのベテルギウスは６００光年だから、

これに６００をかけると、その距離が求められますね〜」

「すごい距離です」

「まだまだ広いのですよ」

「まだ！」

「スーパー・ノバ１９８７Aというのが、

地球から１６万４千光年も遠くにありました。

それが大爆発を起こして、

いまからちょうど３３年前に見つかったのです」

「そんな遠くの光が見えたのですね」

「はい、

しかもその大爆発は１６万４０００年以上も前のものです」

「果てしないデス」

「その爆発の威力はですね、

太陽が４５億年かけて出したエネルギーの１０００倍だとされているんですよ〜」

「えーと、よくわかりません」

「そうです。僕もわかりませんね〜」

「とにかく、そんなところでぼくたちは生きているわけですね」

「はい、ちっぽけなんですよ〜！

だからみんな仲良く楽しくやりましょう」

「はい、よくわかりました」

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Happy Surfing!!

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