ビーターの登場。

Beaterとは、

Beat＝叩く、ボロボロにするという語に、

比較級のerが付けられた造語だ。

詳細な造語とするのなら、

beat-erとしてみるとわかりやすいかもしれない。

意訳して、

「最上級のやられ役」としてみたが、

音感も字面もC級感がたっぷりと出た。

このビーターこそがC級の名を受けているので、

あながちダサ訳ではないかもしれない。

こんなすばらしいネーミングのサーフボードは、

れっきとした商品名で、

アベンジャーズのキャラクター同様に商標登録されている。

ビーターが発売されると、

噂というか前人気が高く即完売した。

それから入荷が数度あったのだが、

どのサーフショップに行っても商品として並ぶことはないほど、

超人気商品となった。

やがて全米の海水浴場でビーターを見ない日はなくなった。

子どもたちは自分だけのカラーを持ちたい、

またはコレクションするという目的で、

キャッチサーフ社の新色や限定カラーを待ちわびていた。

このとき筆者は、

海岸近くに住んでいたので、

子どもたちが抱えているのがビーターだらけになったことを目撃している。

そのくらい普及したのは、

アメリカの沿岸に住む子どもたちは、

ビーターが打ち出した

サーフボード

スキムボード

ボディボード

それら三位が一体となった浮力体の虜（とりこ）になったからだろうと推察してみた。

私自身も海好きの子どもがいたので、

よく一緒に行っては、

ビーターで＊マンライを決めたことを思い出した。

（＊マンライとは、満足ライディングのこと）

子どもたちのグループに目を入れてみると、

ビーターを持っている子はいいのだが、

次点、

いわゆる「空き待ち」をする友だちが多くいた。

たいていはビーターが砂浜陣地に戻ってくる前に手渡され、

ビーターは必ず海に浮いていたことをよくおぼえている。

浮力体が足りないのではなく、

他のボードは砂浜に置かれていて、

ビーター以外は人気がなくなるほど、

熱というか、

ビーター・ライド独自の世界が創り上げられていった。

または一人でビーターを持ってやってきて、

一心不乱で波遊びする子もいて、

そんなときは自分を重ねて応援した。

時を少し戻そう。

キャッチサーフ社は、

天才富豪のジョージ・アルゼンテ（George Arzente）が、

モーリー・ブギーの首領トム・モーリーを総監督としてサンクレメンテで創業した。

２００８年には、

ボディボード業界のベテラン、

ジョエル・マナラスタス（Joel Thomas Manalastas）を

営業総本部長副社長としてパートナーシップを組んだ。

ボディボーダーであり、

メディア鬼才で知られるクリス・モンロー（Chris Monroe）を

マーケティング全権副社長として雇い入れた。

Photo by Chris Monroe @beefs_official

これが２００９年のことだ。

このクリスこそが、

サーフYoutube界を沸かせているBeefであり、

いまもキャッチサーフ本社のジョージの隣の部屋にいる。

クリスはビーターの全米PRにあたって、

あるサーファーのことを思い浮かばせていた。

それは、

サンクレメンテのジョニー・レッドモンド（Johnny Redmond）のことだった。